Over de hele wereld veroorzaakt de COVID-19-pandemie aanzienlijk verlies van mensenlevens, verstoort het levensonderhoud en bedreigt de recente vooruitgang op het gebied van gezondheid en vooruitgang in de richting van wereldwijde ontwikkelingsdoelstellingen die vandaag worden benadrukt in de 2020 World Health Statistics gepubliceerd door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
"Het goede nieuws is dat mensen over de hele wereld langer en gezonder leven. Het slechte nieuws is dat het tempo van de vooruitgang te traag is om de duurzameontwikkelingsdoelstellingen te halen en verder van de baan zal worden gegooid door COVID-19", aldus dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de WHO.
"De pandemie benadrukt de dringende noodzaak voor alle landen om te investeren in sterke gezondheidsstelsels en eerstelijnsgezondheidszorg, als de beste verdediging tegen uitbraken zoals COVID-19 en tegen de vele andere gezondheidsbedreigingen waarmee mensen over de hele wereld elke dag worden geconfronteerd. Gezondheidsstelsels en gezondheidszekerheid zijn twee kanten van dezelfde medaille."
De Wereldgezondstatistieken van de WHO — een jaarlijkse controle van de gezondheid van de wereld — rapporteert de vooruitgang ten opzichte van een reeks belangrijke indicatoren voor gezondheid en gezondheidsdiensten, waaruit enkele belangrijke lessen worden gestegen in termen van vooruitgang in de richting van de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling en de op te vullen lacunes.
De levensverwachting en de gezonde levensverwachting zijn gestegen, maar ongelijk.
De grootste winsten werden gerapporteerd in landen met een laag inkomen, waar de levensverwachting tussen 2000 en 2016 met 21% of 11 jaar steeg (vergeleken met een stijging van 4% of 3 jaar in landen met een hoger inkomen).
Een van de drijvende kracht achter de vooruitgang in de landen met een lager inkomen was een betere toegang tot diensten ter voorkoming en behandeling van HIV, malaria en tuberculose, alsook een
aantal verwaarloosde tropische ziekten zoals guineaworm. Een andere was betere moeder- en kindgezondheidszorg, wat leidde tot een halvering van de kindersterfte tussen 2000 en 2018.
Maar op een aantal gebieden is de vooruitgang aan het vertragen. De vaccinatiedekking is de afgelopen jaren nauwelijks toegenomen en er wordt gevreesd dat malariawinsten kunnen worden teruggedraaid. En er is een algeheel tekort aan diensten binnen en buiten het gezondheidssysteem om niet-overdraagbare ziekten (NCD's) zoals kanker, diabetes, hart- en longaandoeningen en beroertes te voorkomen en te behandelen. In 2016 was 71 procent van alle sterfgevallen wereldwijd toe te schrijven aan NCD's, waarbij de meerderheid van de 15 miljoen voortijdige sterfgevallen (85%) in lage- en middeninkomenslanden.
Deze ongelijke vooruitgang weerspiegelt in grote lijnen de ongelijkheden in de toegang tot hoogwaardige gezondheidsdiensten. Slechts tussen een derde en de helft van de wereldbevolking kon in 2017 essentiële gezondheidsdiensten krijgen. De dekking van de diensten in lage- en middeninkomenslanden blijft ver onder de dekking in rijkere landen; net als de dichtheden van gezondheidswerkers. In meer dan 40% van alle landen zijn er minder dan 10 artsen per 10 000 mensen. Meer dan 55% van de landen heeft minder dan 40 verplegend en verloskundig personeel per 10 000 mensen.
Het onvermogen om te betalen voor gezondheidszorg is voor velen een andere grote uitdaging. Op basis van de huidige trends schat de WHO dat dit jaar, 2020, ongeveer 1 miljard mensen (bijna 13 procent van de wereldbevolking) ten minste 10% van hun gezinsbudget aan gezondheidszorg zullen besteden. De meerderheid van deze mensen woont in landen met een lager middeninkomen.
"De COVID-19-pandemie benadrukt de noodzaak om mensen te beschermen tegen noodsituaties op gezondheidsproblemen, evenals om universele gezondheidsdekking en gezondere populaties te bevorderen om te voorkomen dat mensen gezondheidsdiensten nodig hebben door middel van multisecotrale interventies zoals het verbeteren van basishygiëne en sanitaire voorzieningen," aldus Dr. Samira Asma, adjunct-directeur-generaal bij de WHO.
In 2017 was meer dan de helft (55%) van de wereldbevolking had naar schatting geen toegang tot veilig beheerde sanitaire voorzieningen, en meer dan een kwart (29%) veilig beheerd drinkwater. In hetzelfde jaar waren twee op de vijf huishoudens wereldwijd (40%) miste basis handwasfaciliteiten met zeep en water in hun huis.
De wereldgezondheidsstatistieken wijzen ook op de noodzaak van sterkere gegevens- en gezondheidsinformatiesystemen. Ongelijke capaciteiten om nauwkeurige, tijdige en vergelijkbare gezondheidsstatistieken te verzamelen en te gebruiken, ondermijnen het vermogen van landen om de gezondheidstrends van de bevolking te begrijpen, passend beleid te ontwikkelen, middelen toe te wijzen en interventies te prioriteren.
Voor bijna een vijfde van de landen heeft meer dan de helft van de belangrijkste indicatoren geen recente primaire of directe onderliggende gegevens, een andere grote uitdaging om landen in staat te stellen zich voor te bereiden op, te voorkomen en te reageren op gezondheidsnoodsituaties zoals de aanhoudende COVID-19-pandemie. De WHO ondersteunt landen daarom bij het versterken van de systemen voor toezicht en gegevens en gezondheidsinformatie, zodat zij hun status kunnen meten en verbeteringen kunnen beheren.
"De boodschap uit dit verslag is duidelijk: terwijl de wereld de ernstigste pandemie in 100 jaar bestrijdt, slechts tien jaar verwijderd van de SDG-deadline, moeten we samen optreden om de eerstelijnsgezondheidszorg te versterken en ons te concentreren op de meest kwetsbaren onder ons om de grove ongelijkheid weg te nemen die bepalen wie lang leeft , gezond leven en wie niet," voegde Asma toe. "We zullen hier alleen in slagen door landen te helpen hun gegevens- en gezondheidsinformatiesystemen te verbeteren."