Goedemorgen, goedemiddag en goedenavond.
Vandaag precies 40 jaar geleden, op de 8Þvan mei 1980 verklaarde de Wereldgezondheidsorganisatie officieel dat "de wereld en al haar volkeren de vrijheid van pokken hebben gewonnen".
Pokken is de eerste en tot op heden enige menselijke ziekte die wereldwijd is uitgeroeid.
Tot het werd uitgeroeid, had pokken de mensheid minstens 3000 jaar geteisterd, waarbij alleen al in de 20e eeuw 300 miljoen mensen omkwamen.
De uitroeiing ervan is de grootste triomf op het gebied van de volksgezondheid in de geschiedenis.
Terwijl de wereld wordt geconfronteerd met de COVID-19-pandemie, is de overwinning van de mensheid op pokken een herinnering aan wat mogelijk is wanneer naties samenkomen om een gemeenschappelijke gezondheidsdreiging te bestrijden.
Veel van de basistools voor volksgezondheid die toen met succes werden gebruikt, zijn dezelfde instrumenten die zijn gebruikt om te reageren op ebola en op COVID-19: ziektebewaking, het vinden van gevallen, contacttracering en massacommunicatiecampagnes om getroffen bevolkingsgroepen te informeren.
De pokkenuitroeiingscampagne had één cruciaal instrument dat we nog niet hebben voor COVID-19: een vaccin; in feite het eerste vaccin ter wereld.
Zoals u weet, werkt de WHO nu samen met vele partners om de ontwikkeling van een vaccin voor COVID-19 te versnellen, wat een essentieel instrument zal zijn om de overdracht van het virus te beheersen.
Maar hoewel een vaccin cruciaal was voor het beëindigen van pokken, was het op zichzelf niet genoeg.
Het vaccin werd immers voor het eerst ontwikkeld door Edward Jenner in 1796. Het duurde nog eens 184 jaar voordat pokken werden uitgeroeid.
De beslissende factor in de overwinning op pokken was wereldwijde solidariteit.
Op het hoogtepunt van de Koude Oorlog sloegen de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten van Amerika de handen ineen om een gemeenschappelijke vijand te veroveren.
Ze erkenden dat virussen geen respect hebben voor naties of ideologieën.
Diezelfde solidariteit, gebouwd op nationale eenheid, is nu meer dan ooit nodig om COVID-19 te verslaan.
Verhalen zoals de uitroeiing van pokken hebben ongelooflijke kracht om te inspireren.
Maar er zijn nog veel meer onnoemelijke verhalen over gezondheid over de hele wereld.
Volgende week dinsdag, de 12Þvan mei maakt de WHO de vijf winnaars bekend van ons inaugurele Health for All Film Festival.
De winnende films werden gekozen door een gerenommeerd panel van juryleden uit bijna 1300 inzendingen uit 110 landen.
De shortlist films zijn te zien op het YouTube-kanaal van de WHO en we nodigen iedereen uit om volgende week dinsdag mee te doen op onze sociale mediakanalen, voor de bekendmaking van de winnaars.
===
Gisteren heb ik de middelen aangekondigd die de WHO schat dat het nodig heeft om ons bijgewerkte strategische paraatheids- en responsplan voor COVID-19 te leveren.
Het bijgewerkte plan schat dat de WHO tussen nu en eind 2020 US $ 1,7 miljard nodig heeft om te reageren op COVID-19, op de drie niveaus van de organisatie.
Deze schatting omvat de fondsen die de WHO tot nu toe al heeft ontvangen, waardoor de COVID-19-respons van de WHO een financieringstekort van US $ 1,3 miljard voor 2020 heeft.
Voor alle duidelijkheid, deze schatting dekt alleen de behoeften van de WHO, niet de hele wereldwijde behoefte.
De WHO is de landen en donoren die hebben gereageerd op het oorspronkelijke strategische paraatheids- en responsplan van de WHO en de honderdduizenden individuen, bedrijven en stichtingen die hebben bijgedragen aan het COVID-19 Solidarity Response Fund zeer dankbaar voor uw inzet en steun.
Ons geactualiseerde strategisch plan houdt rekening met de lessen die we tot nu toe hebben geleerd, waardoor de rol van de WHO in de mondiale en regionale coördinatie wordt versterkt.
Het is gebaseerd op vijf strategische doelstellingen:
Ten eerste, het mobiliseren van alle sectoren en gemeenschappen;
Ten tweede, om sporadische gevallen en clusters te beheersen door snel alle gevallen te vinden en te isoleren;
Ten derde, het onderdrukken van gemeenschapsoverdracht door infectiepreventie en -controle en fysieke afstand;
Ten vierde, het terugdringen van de sterfte door passende zorg;
En ten vijfde, om veilige en effectieve vaccins en therapieën te ontwikkelen.
Om deze doelstellingen te ondersteunen, zal de WHO technische, operationele en logistieke ondersteuning blijven bieden aan landen, en we zullen onze richtsnoeren blijven bijwerken en aanpassen aan de lokale behoeften.
In bepaalde fragiele omgevingen en landen met zwakkere gezondheidsstelsels zal de WHO haar operationele werkzaamheden als leverancier van essentiële gezondheidsdiensten voortzetten.
===
Terwijl we vandaag nadenken over de uitroeiing van pokken, worden we herinnerd aan wat mogelijk is als naties samenkomen om een gemeenschappelijke vijand te confronteren, om een gemeenschappelijke vijand te confronteren.
De erfenis van pokken was niet alleen de uitroeiing van één ziekte; het was de demonstratie dat wanneer de wereld zich verenigt, alles mogelijk is. Als er een wil is, is er een manier.
Het gaf ons het vertrouwen om andere ziekten zoals polio en Guinea-worm uit te roeien.
Net als pokken is COVID-19 een bepalende uitdaging voor de volksgezondheid.
Net als pokken is het een test van wereldwijde solidariteit.
Net als pokken geeft COVID-19 ons niet alleen de kans om één ziekte te bestrijden, maar ook om het traject van wereldwijde gezondheid te veranderen en om een gezondere, veiligere, eerlijkere wereld voor iedereen op te bouwen - om universele gezondheidsdekking te bereiken, om onze droom te verwezenlijken vanaf de oprichting van de WHO in de jaren 1940: Gezondheid voor iedereen.
Bedankt.
Voordat we verder gaan met vragen, wil ik nog een kleine manier noemen waarop we de uitroeiing van pokken herdenken.
Toen de pokkenbestrijdingscampagne van de WHO in 1967 werd gelanceerd, was een van de manieren waarop landen het bewustzijn over pokken verhoogden via postzegels - toen sociale media zoals Twitter en Facebook niet eens aan de horizon waren.
Ter herdenking van de 40e verjaardag van de uitroeiing van pokken geven de Posterijen van de Verenigde Naties en de WHO een herdenkingspostzegel vrij om de wereldwijde solidariteit in de strijd tegen pokken te erkennen.
Ik wil in het bijzonder mijn vriend, de heer Atul Khare, ondersecretaris-generaal van de Verenigde Naties voor operationele ondersteuning, bedanken voor het mogelijk maken van deze herdenkingszegel.