Verschillende honden en katten (huiskatten en tijgers) die in contact zijn geweest met geïnfecteerde mensen, zijn positief getest op COVID-19. Bovendien blijken fretten vatbaar te zijn voor de infectie. In experimentele omstandigheden waren zowel katten als fretten in staat om infectie over te brengen op andere dieren van dezelfde soort. Er is echter geen bewijs dat deze dieren de ziekte op mensen kunnen overdragen en COVID-19 kunnen verspreiden. COVID-19 wordt voornamelijk verspreid via druppeltjes die worden geproduceerd wanneer een besmette persoon hoest, niest of spreekt.
Ook nertsen die op boerderijen zijn grootgebracht, zijn besmet met het virus. Hoogstwaarschijnlijk zijn ze besmet door landarbeiders. In enkele gevallen hebben de door mensen geïnfecteerde nertsen het virus op andere mensen overgedragen. Dit zijn de eerste gemelde gevallen van overdracht van dier op mens.
Het wordt nog steeds aanbevolen dat mensen die ziek zijn met COVID-19 en mensen die risico lopen het contact met gezelschapsdieren en andere dieren beperken. Bij het hanteren en verzorgen van dieren moeten altijd elementaire hygiënemaatregelen worden genomen. Dit omvat het wassen van de handen na het hanteren van dieren, hun voedsel of benodigdheden, evenals het vermijden van kussen, likken of delen van voedsel.
Meer aanbevelingen zijn beschikbaar op de OIE-website:https://www.oie.int/en/scientific-expertise/specific-information-and-recommendations/questions-and-answers-on-2019novel-coronavirus/
De WHO blijft het laatste onderzoek over deze en andere COVID-19-onderwerpen volgen en zal updaten zodra nieuwe bevindingen beschikbaar zijn.